污泥是由水和污水处理过程所产生的固体沉淀物质。污泥是污水处理后的产物，是一种由有机残片、细菌菌体、无机颗粒、胶体等组成的极其复杂的非均质体。污泥的主要特性是含水率高（可高达99%以上），有机物含量高，容易腐化发臭，并且颗粒较细，比重较小，呈胶状液态。它是介于液体和固体之间的浓稠物，可以用泵运输，但它很难通过沉降进行固液分离。

       污泥是指用物理法、化学法、物理化学法和生物法等处理废水时产生的沉淀物、颗粒物和漂浮物。污泥一般指介于液体和固体之间的浓稠物，可以用泵输送，但它很难通过沉降进行固液分离。悬浮物浓度一般在1%~10%，低于此浓度常常称为泥浆。由于污泥的来源及水处理方法不同，产生的污泥性质不一，污泥的种类很多，分类比较复杂，一般可以按以下方法分类。
①按来源分污泥主要有生活污水污泥，工业废水污泥和给水污泥。
②按处理方法和分离过程分污泥可分为以下几类：
初沉污泥：指污水一级处理过程中产生的沉淀物；
活性污泥：指活性污泥法处理工艺二沉池产生的沉淀物；
腐殖污泥：指生物膜法（如生物滤池、生物转盘、部分生物接触氧化池等）污水处理工艺中二次沉淀池产生的沉淀物。
化学污泥：指化学强化一级处理（或三级处理）后产生的污泥。⑶按污泥的不同产生阶段分：
沉淀污泥：初次沉淀池中截留的污泥，包括物理沉淀污泥，混凝沉淀污泥，化学沉淀污泥。
        污泥处理：对污泥进行浓缩、调质、脱水、稳定、干化或焚烧等减量化、稳定化、无害化的加工过程。
常用的污泥处理处置方法：
①干化热处理：指利用干化设备处理污泥，然后再对其进行再利用的方法，这种方法可以有效地减少污泥的体积，使其更加稳定，消除污泥中的臭味和病原菌。经过干化处理的污泥，既可用作土壤改良剂，又可作为能源。
②焚烧处理：焚化处理是污水处理厂处理污泥的传统方法，通过焚化，能从污泥中去除有机物和病原体，并能在很大程度上减少污泥量。但这种处理方法需要借助昂贵的设备，而且处理成本很高，而且在焚烧过程中会产生有害气体，污水处理厂需要对其进行进一步的处理。
③填埋处理：较其他几种污泥的处置方式来说，填埋处理是一种较为简单的处理方式，且填埋需要的费用较少，该方式是一种较为成熟的污泥处理方式。但是，填埋处理污泥的效果较差，且受土地资源的限制。同时，将污泥填埋可能会对当地的地下水等产生影响，污染地下水，为了避免这个问题的发生，污水处理厂需要要对污泥进行一定的减量化、稳定化以及无害化处理，以保证其不会污染土壤和地下水，维持良好的生态环境。
④污泥有机肥：利用微生物的活性，将废弃物中的有机物进行生物分解，使有机废弃物转化为有机肥料原料。有机肥可用于土壤改良、有机蔬菜种植、园林绿化等。实现有机废弃物的无害化利用，保护环境。